大会采取了主题报告、高峰对话、专题论坛等方式，解读国家信息化发展规划，探讨生态环境大数据建设，分享行业、地方及科研机构在环境信息化领域最新研发和应用成果，加快优秀技术和案例的推广和应用，促进各方合作。
近年来，国家高度重视信息化发展，对实施创新驱动发展战略、网络强国战略、国家大数据战略、“互联网+”行动等作出部署。环境保护部也高度重视信息化建设，陈吉宁部长要求以改善环境质量为核心，实行最严格的环境保护制度，不断提高环境管理系统化、科学化、法制化、精细化和信息化水平。今年三月份，环境保护部印发了《生态环境大数据建设总体方案》。
“大数据正在开启一个全新的时代，环境信息化事业当前既处于大有作为的战略机遇期，也是变革突破的关键期。”中国环境科学学会理事长王玉庆在大会如是说。
全国政协委员、环境保护部原副部长周建也强调生态环境大数据建设是推进环境治理体系和治理能力现代化的重要手段。生态环境大数据建设要做到“数据为基、管理为要、应用为本”，从而成为“管理的耳目、研判的依据、决策的基础”。
记者从大会上了解到，生态环境大数据整合工作已经初见成效。环境保护部信息中心主任程春明介绍说，2015年集成15个系统，数据26亿条，表3300多张，11类数据实现了动态更新。下一步将在数据整合共享基础上，推动各类数据的重新排列和再使用，让数据产生更大的价值。同时也要树立服务意识，实现生态环境综合决策科学化、生态环境监管精准化、生态环境公共服务便民化。
期间，大会共举办五场论坛，围绕“信息化十三五规划与技术展望”、“环境信息分析模型与算法技术”、“环境监管与业务信息化”、“生态环境大数据创新应用”、“云技术与安全防护体系”五大主题开展。
同时，大会出版了《2016全国环境信息技术与应用交流大会论文案例集》，收录了近两年各地环境信息管理与技术人员的研究成果，包括50篇论文和52篇案例。并从中评比了8个优秀案例和6篇优秀论文，举行了颁奖仪式。
此外，科技感十足也成为大会的看点。会场人脸识别签到、蓝信提供会务服务、同步直播技术为这次会议提供了重要支撑。据了解，除了来自各地环保系统、高校研究所、环境信息化企业等环境信息化领域的500余名专家、学者和技术人员参加了现场大会，场外1500人也通过实时直播技术参与到了大会中。
本次大会在环境保护部信息中心指导下，由中国环境科学学会环境信息化分会和中国环境管理杂志主办，IBM和深圳市博安达信息技术股份有限公司联合承办。
