据中航工业网站消息，3月20日，中航工业成发与中航空天发动机研究院就短垂项目加工合作举行签约仪式。短距起飞/垂直降落飞机推进系统项目（简称“短垂项目”）是针对提高海军两栖作战能力，填补该类作战武器装备空白而进行的探索项目。
背景资料：垂直起降技术顾名思义就是飞机不需要滑跑就可以起飞和着陆的技术。它是从50年代末期开始发展的一项航空技术。虽然起步相对较早，但是受制于飞控、发动机动力、材料等多种因素导致成功服役的战机相对较少。垂直起降战机对跑道条件要求低，能在前沿和攻击舰上跟随地面部队部署和攻击，对前方支援响应速度快，使用非常灵活。
据日媒报道，中国的首架垂直起降战机“歼-18”已经下线并顺利试飞，该消息令西方大为震惊。专家表示，歼-18样机下线标志着中国的战斗机水平已经完全达到世界先进水平，可靠消息称，歼18战机预计服役时间2015年左右。该机绰号"红鹰",达到第四代隐身需求，具备垂直起降功能。
歼18战机采用了大量世界先进技术，由于中国对这款先进战机一直对外严格保密，西方只能从其他方面对中国战机性能进行猜测。外媒表示，中国战机的制造水平有了重大突破，甚至在某些领域领先世界水平。
让西方感到不安的不仅是中国战机的市场潜力，中国的歼-10等战机的先进技术水平更是它们紧盯的目标。J-18中国第四代半空中优势战斗机。采用前掠翼设计的中国第四代办空中优势战斗机。首飞成功可以超过美国的F-22、F-35。预计服役时间2015年左右。
