据悉，中国抗癌协会肿瘤营养与支持治疗专业委员会2012年对国内2.7万名肿瘤患者进行的调查显示，57%的肿瘤患者存在中度、重度营养不良，其中71%的患者没有得到营养支持。
石汉平说，营养不良是肿瘤患者的严重威胁，国外相关报告显示，40%～80%的肿瘤患者存在营养不良，20%的肿瘤患者直接死于营养不良。而肿瘤患者出现营养不良的主要原因之一是认识误区：如担心营养促进肿瘤生长，希望饿死肿瘤；迷信“补品”，轻视营养素；盲目忌口，偏饮偏食；寻求“秘方”，病急乱投医等。医护人员对营养支持的认知也不容乐观。该专委会2013年对国内三甲教学医院的3000多名医务人员开展调查发现，受访者关于肿瘤营养知识的及格率仅为35%，优秀率仅为12%。
石汉平介绍，美国及欧洲肠内肠外营养学会发布的《肿瘤患者营养支持治疗指南》指出，无证据表明营养支持能促进肿瘤的生长。在已极度消瘦的晚期肿瘤患者体内，肿瘤并不会停止或放慢生长，还会与正常细胞争夺营养物质，饮食营养上的节制并不能“饿死”肿瘤。而营养支持可节省医疗费用。美国一项针对4000万位住院患者的研究发现，得到营养支持的患者住院时间可缩短21%，住院费用减少21.6%
